మనిషి జీవితంలో జరిగిన కొన్ని సంఘటనలను ఎన్నటికీ మరచిపోలేడు. అవి కొన్నేళ్ల తరవాత కూడా గుర్తుకు వస్తాయి. యంగ్ తన జీవితంలో జరిగిన యదార్ధ సంఘటన గురించి వ్రాశాడు ఈ నవల. చైనాలో ప్రజలందరికి ఆధార భూతమైన యాంగ్జి నది. ప్రతి 10 సంవత్సరాలకి ఆ నది భీబత్సం సృష్టించి కొన్ని ప్రదేశాలని ముంచెత్తి చాలా మందిని నిరాశ్రయుల్ని చేస్తుంది. మల్లి ఆ నదీమ్మతల్లే వారందరికీ జీవనాధారం అవుతుంది. అలా ఆ నదికి వచ్చిన వరదల్లో నిరాశ్రయులైన కొంతమంది జీవితాలు, బలవంతంగా వారిలోని మగవారిని కూలీలుగా మార్చడం, వరద వాళ్ళ వారికి వచ్చిన అనారోగ్యాలు, చిన్న పిల్లల, ఆడవారి పరిస్థితి ఎలా ఉండేదో కళ్ళకు కట్టినట్టు వర్ణించాడు. మరి వారి వెతలేమిటో విశ్లేషణలో విందామా…